习作网2002年7月，代表中国去美国新泽西参加阿迪达斯公司举办的ABCD训练营，易建联成为了246名参训球员中，惟一来自美国本土之外的球员。平均每场抢下5.2个篮板，高居参加训练营榜首。此外，每场有1次盖帽排在第二位、得6.7分排第五位、抢断0.3次排第八位。他的综合得分是12.8，排位第5，最终入选全明星阵容，并在全明星赛中9投4中，拿下8分5篮板。美国球探为易建联比赛中展现的速度，灵巧和球感而折服，ESPN为中国继王治郅、姚明、唐正东（现江苏南钢队主力中锋，2001年参加ABCD训练营）后又出现一位天才长人而吃惊，以“Yi no Yao，but ABCD has Chinese flavor”为题专文报导。而nbadraft.net把易建联列为未来国际球星（International“TheFuture”）的第七位。
4、2002年12月作为中国青年队主力大前锋参加亚洲青年篮球锦标赛（U—18），夺取冠军。
5、2003年，16岁的阿联作为广东宏远队的第六人（中锋/大前锋）参加02-03年CBA联赛，夺得常规赛冠军、总决赛亚军，扣篮大赛亚军，并被选为最佳新人。
6、2003年代表深圳市队夺得中国城市运动会冠军。
7、2003年6月，参加中国高考，考入广东工业大学，成为一名在校大学生。
8、2003年7月，应Nike推荐,阿联代表中国赴美参加为期一周的“Big Man Camp”(大个子训练营)。
9、2003年阿联在美国参加篮球训练营时接受了美国《时代周刊》的访问。《时代周刊》刊登了一篇题为《下一个是谁》的文章，称易建联有可能继姚明之后掀起另一次中国球员加盟NBA的热潮。
