春节前后，提升上海人“可爱度”的一股股暖流在申城涌动；“万人捐，帮万家”，市民们纷纷解囊，共同高歌“蓝天下的至爱”；领导带头，各方参与扶助困难群体的送温暖活动此起彼伏；上至老人，下至孩童的社区志愿者，有力出力、有钱出钱、有智出智，共献爱心……挚诚处处，彰显城市精神！与此同时，也让人思考这样一个问题：城市精神在哪里生长？
城市精神，首先是人民群众的需要，城市精神是在人民群众中间生长的，是生活在城市中的人的精神，人民群众是塑造城市精神的主体。记得二十世纪八十年代末，黄浦区社区志愿者服务活动率先在全市开展，这是对社会转型期的各种社会问题、生活困难，在党和政府的支持下，人民群众自己起来互助互惠的一种创造性形式。这种志愿者活动一经出现，便在全市生根开花，历经十几年，已经在全市街道社区深入人心。为什么？因为它把城市精神落实到社会行动中，把中国人民邻里互助的传统与当代大城市的社区工作相结合，成为人民群众自我服务、自我管理、自我教育的好形式。这些年，全市干部群众在重大工程建设中所表现出来的无私奉献、敢打硬仗的精神，在百万市民大动迁中所表现出来的顾全大局、舍小家为大家的精神，在百万职工转岗再就业中表现出来的自强自立、艰苦创业的精神，在志愿者活动中表现出来的奉献爱心、乐于助人的精神等等，都生长于人民群众之中。这是城市精神具有强大的生命力之所在。事实表明，城市精神不是从观念到观念的过程，而是一种实践活动，须在人民群众的日常生活中实现，人民群众是城市精神长盛不衰的动力。
值得一提的是，眼下对于城市精神的重要性、城市精神的内容等话题，大家的认识还是比较一致的清楚的。这当然是塑造城市精神的前提条件。但是，也有些市民对城市精神抱有一种“等待”或“旁观”心理；一些干部也仅仅停留在一般的号召动员上。应当强调，对于上海城市精神，每一个人都能有所作为，在道义上，也必须有所作为，因为寄希望于他人的努力而获得良好的城市精神，这已经是一种“逃票”心理了。大家都“逃票”，车就开不走了，大家都要等待别人创造城市精神，那么大家就都没有城市精神了。如离开了普通人的主动精神、参与意识、责任感和韧劲，“可爱度”又从何而来？我们等不来城市精神。城市精神，只能在人的心中、手中、行为中，在人的城市精神实践中生长。