浅谈高中英语情态动词中的Can,May和Must
【摘要】 情态动词的语法内容是高中语法范围内的重点，而can、may和must又是考试常考的知识点，所以对其进行对比讲解，以便能够熟练把握，运用自如。
【要害词】 情态动词 时态 语态
【正文】 情态动词是表示说话人对所说动作的看法，认为它可能，应当或必要等。情态动词不能单独作谓语，需和其他动词（原形）一起构成谓语，高中英语中的情态动词主要有：can (could)、 may (might)、must、ought、need、dare、had better ，其中最重要的当数can、may和must，都是考试常考的语法点。除此之外一些助动词如shall、will、should、would 等在很多场合下都可以用作情态动词，或具有情态动词的作用。情态动词没有人称和数的变化，情态动词的语法内容是高中语法范围内的重点，由于情态动词这一块语法内容广大学生们学得并不是很好，甚至有一些基础知识还轻易混淆，所以在此来具体地解析一下其具体的用法。
㈠ can (could)
ⅰ)可以表示能力（= be able to ）, can 只能用于一般现在时和一般过去时（could）的句子中，be able to 可以用在任何时态中，另外can只表明具备某种能力，但不一定做了，而be able to 表明不仅具备了某种能力，而且还实际实施了。留意 be able to 不可表示答应，如不可说you are able to go now ，应该改为you can go now (你现在可以走了) 。
ⅱ)可以表示惊异、怀疑、不相信等态度，在这种情况下can和could可以互换，用can时口气较缓和，用could时不相信的程度更强些。例：① How can (could) you be so careless ② No,no,this can’t(couldn’t) be true 。
ⅲ)可以表示客观可能性，could则比较委婉，客气地提出问题或陈述情况。例：① I’m sorry I can’t go with you . I have a meeting to attend .② Could you spare me some time I have a question to ask .
㈡ may (might)
ⅰ)表示询问或说明一件事是否可以做。如：May I trouble you with a few questions？ 而在回答这类问题时，我们通常会避免使用may这个词，因为它会显得口气太严重或不客气。
例：---- May I smoke here
--- Yes ， please 。 ( Certainly ) 或 --- No , you mustn’t 。 ( Please ,don’t )
ⅱ)有时也可用于良好祝愿，在口语中，表询问或请示一件事是否可以做时，can可以代替may 。 例：① May you merry Christmas and Happy new year ② Can ( May ) I take the book home
另外，也可以应用在目的状语从句中构成谓语。（用在肯定结构中，否定结构中常用 should）例：Get up early tomorrow morning so that ( in order that ) you may catch the first bus 。
㈢must / have to
ⅰ)当表示“必须”这个意思时，must和have to很接近，通常have to是强调客观需要，must强调主观看法，have to同时可以用于各种时态。例：① I have to go now . = I must go now .②As there were no buses , I had to walk home .
ⅱ)留意的是有的时候也可以用于过去时的句子，但仅限于间接引语的句子中。例：He said he must finish the work on time .
ⅲ)在回答must 引出的问句时，肯定回答应该是“ Yes , ( you ) must .”，否定回答则是“No,( you ) mustn’t.”。但假如用“No,( you ) mustn’t.”时，它就改变意思了。这里表示的是“禁止”的意思。例：May I smoke here？No,you mustn’t .而留意Cars mustn’t be parked here.---此处禁止停车。这里的mustn’t也表示“禁止”。
对比：have to 的否定结构则表示“不需要，不必做”的意思。
例：①You don’t have to come with us.--- 你不必跟我们一起去。
② He didn’t have to go there . ---他不需要去那儿。
※ can、may、must还可以表示推测和判定，但在具体用法上各有不同 。
ⅰ)must、may只用于肯定句。must 表示“一定”即“最有可能”，may表示“可能”；can 只用于否定和疑问句中，表示“不可能”或“..可能.. 吗 ”
例：①You must be hungry after your long walk . ② If I ask him again , he may refuse .
③--- Can he come to our party tonight --- No , he can’t ,because we didn’t invite him .
ⅱ) 在这一用法中could和might不是过去时，而是表示“可能性较小”，既可以用于肯定句中也可以用于否定句或疑问句中。
例: ① The weather in Shanghai could be very cold in winter .
② She couldn’t tell me about it .
ⅲ) 他们也有时态和语态的变化，如表。
主 动 | 被 动 |
|
情态动词 不定式（一般式） | 情态动词 不定式（被动式） | 对将来推测 |
must may }be (do) cannot | must may }be done cannot | 一定，最可能 可能 不可能 |
情态动词 不定式（进行式） |
| 对目前或将来某一时间可能进行的动作推测 |
must may }be doing cannot |
| 一定在… 可能在… 不可能在… |
情态动词 不定式（完成时） | 情态动词 不定式的完成被动式 | 对过去或现在业已可能完成的动作推测 |
must may }have(been)done cannot | must may}have been done cannot | 一定（已经…） 也许、可能（已经…） 不可能（已经…） |
例：① --- Who can it be that is coming towards us
---- It must be Mr.Wang .他一定是王老师。
It may be Mr.Wang .他可能是王老师。
It can’t be Mr.Wang .他不可能是王老师。
② ---- Hurry up , they must be waiting for us at the school gate .
---- No , they can’t . They may be on their way to the station .
③ I can’t find my key . I may (might) have left it at home .
④ ---- I wonder how Bill knew about Ann’s engagement .
---- He must/could/may/might have heard of it from Jack . (他一定/很可能/可能/也许从杰克那里听说的。)
情态动词除了表示一定的意思外，大都同时表示说话人的口气、神态、感情等，尤其在使用can、may和must的时候不要完全按照语法规则。阅读时要结合上下文体会，使用时要留意到这一点。
【参考书目】 ⑴许冠军 王国栋 主编 《高中英语考点透视——语法》 2003年1月第二版 江西高校出版社
⑵夏军 汪杰 主编 《中学英语实用语法手册》 2003年7月第一版 延边大学出版社